정정용 전북 잡은 당진 한상민 감독의 기적

축구 팬들이라면 지난 주말 펼쳐진 FA컵 현장을 보며 입을 다물지 못했을 겁니다. K리그 1의 강호인 전북 현대가 K3리그 소속의 당진 시민 축구단에게 패배를 당하며 탈락하는 이변이 일어났거든요. 보통 축구에서 체급 차이는 무시하기 어려운 법인데 이번 결과는 정말이지 축구공은 둥글다는 격언이 괜히 있는 게 아니라는 것을 증명했습니다.

경기가 끝나고 나서 만난 당진의 한상민 감독은 정말 벅찬 감정을 숨기지 못하더군요. 그가 인터뷰에서 내뱉은 내 생에 또 있을까 싶은 경기라는 말 한마디에 모든 상황이 함축되어 있었다고 생각합니다. 사실 정정용 감독이 이끄는 전북은 최근 여러모로 상황이 좋지 않았습니다.

리그에서도 고전을 면치 못하며 선수단 전체가 무거운 분위기 속에 있었죠. 그런 상황에서 하위 리그 팀을 상대로 방심할 수도 있었겠지만 막상 뚜껑을 열어보니 당진의 전술이 훨씬 더 정교했습니다. 한상민 감독은 아마 전북의 최근 데이터를 샅샅이 뒤져서 약점을 파고들었을 겁니다.

선수들이 경기장 위에서 보여준 활동량과 간절함은 단순히 투지로만 설명하기 어려운 수준이었어요. 초반부터 강하게 압박하면서 전북 선수들이 당황하게 만들었고 그 분위기가 끝까지 이어졌습니다. 한상민 감독은 경기 후 인터뷰에서 선수들에게 모든 공을 돌리더군요.

지도자로서 이런 경기를 경험하는 게 얼마나 큰 영광인지 잘 아는 눈치였습니다. 프로 팀을 상대로 하위 리그 팀이 이기기 위해서는 수비에만 치중하다가 운 좋게 한 방을 노리는 그림을 보통 생각하기 마련인데 당진은 달랐습니다. 확실한 빌드업 체계를 갖추고 있었고 전북의 수비 뒷공간을 공략하는 타이밍도 매우 날카로웠어요.

전술적으로 준비가 되어 있었다는 증거죠. 이번 경기를 보면서 느낀 점은 감독의 역할이 얼마나 중요한가 하는 점입니다. 정정용 감독도 분명 최선의 전술을 짰겠지만 그날 경기장에서 보여준 선수들의 심리 상태나 의지 면에서 한상민 감독의 팀이 한 수 위였습니다.

한 감독은 경기 내내 선수들과 소통하며 기운을 북돋아 주었고 교체 타이밍 하나하나까지도 정확하게 짚어냈습니다. 본인이 감독으로서 지도자 생활을 하면서 평생 기억에 남을 만한 명승부를 직접 만들어낸 것이죠. 사실 K3리그 팀들이 이런 대형 사고를 칠 때마다 한국 축구의 저변이 생각보다 넓다는 생각을 하게 됩니다.

이름값이 전부가 아니라는 것을 이번 경기가 여실히 보여줬거든요. 전북 팬들에게는 정말 속 쓰린 결과겠지만 축구라는 스포츠가 가진 묘미를 생각하면 이런 이변이야말로 우리를 다시 경기장으로 향하게 만드는 원동력이 아닐까 싶습니다. 한상민 감독의 저 표정 속에 담긴 기쁨과 안도감은 모든 축구 지도자들이 꿈꾸는 그런 장면이었을 겁니다.

앞으로 당진 시민 축구단이 이번 승리를 발판 삼아 어떤 행보를 보여줄지 기대가 큽니다. 한 번의 운이 아니라 실력이라는 것을 증명하기 위해서는 다음 단계에서도 증명해야 하니까요. 하지만 오늘만큼은 그들이 주인공입니다.

축구 역사의 한 페이지에 멋진 기록을 남긴 한상민 감독과 당진 선수들에게 박수를 보냅니다. 여러분도 기회가 된다면 이런 하부 리그의 반란을 직접 찾아보시길 추천합니다. 프로 경기와는 또 다른 날것의 매력이 넘치니까요.

정정용 감독의 전북도 이번 패배를 약으로 삼아 다시금 리그에서 반등하는 모습을 보여주길 기대해 보겠습니다. 오늘 경기는 정말 축구라는 스포츠의 매력을 다시금 확인시켜 준 최고의 드라마였습니다.